Οι φοβίες είναι παράλογοι και έντονοι φόβοι για συγκεκριμένα αντικείμενα, καταστάσεις ή δραστηριότητες, όπως τα ύψη, οι κλειστοί χώροι ή τα έντομα. Οι φοβίες μπορεί να προκαλέσουν έντονο άγχος και να οδηγήσουν τα άτομα στο να οργανώσουν τη ζωή τους γύρω από την αποφυγή του πράγματος που προκαλεί άγχος ή φόβο. Εκτός από τον περιορισμό της καθημερινής ζωής, μπορεί επίσης να προκαλέσει μεγάλη αγωνία.
Οι ειδικές φοβίες είναι ένας ακραίος φόβος για ένα αντικείμενο ή μια κατάσταση που συνήθως δεν είναι επικίνδυνη. Συχνά αναπτύσσονται κατά την παιδική ηλικία ή την εφηβεία και μπορεί να γίνουν λιγότερο σοβαρές καθώς μεγαλώνετε. Οι ειδικές φοβίες εμπίπτουν σε μία από τις τέσσερις κύριες κατηγορίες:
Οι φοβίες προκαλούν σωματικά, συναισθηματικά και συμπεριφορικά συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμα και η σκέψη για την πηγή της φοβίας μπορεί να κάνει ένα άτομο να αισθανθεί άγχος ή πανικό.
Συνήθη συμπτώματα περιλαμβάνουν:
Εκτός από αυτά τα σωματικά συμπτώματα, οι άνθρωποι με φοβίες μπορεί να αναφέρουν αίσθηση επικείμενης καταστροφής, φόβο απώλειας ελέγχου ή ακόμη και την αίσθηση ότι ο θάνατος είναι κοντά.
(Πηγή NHS England)
Η ΓΣΘ έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματική στην αντιμετώπιση των φοβιών, μέσω της συστηματικής έκθεσης στο φοβικό ερέθισμα και της αναδόμησης των αρνητικών πεποιθήσεων.